KiCad是一套免费开放的电子设计自动化软件（EDA），下载与安装后即可用它来绘制电路图，包含绘制电路原理图或者是绘制印刷电路板（PCB）的实体线路布局图。

绘制原理图与布局图是EDA软件普遍常见的功能，然而KiCad更厉害的一点是能将绘制的布局图以3D面貌仿真呈现，使电路设计者更有真实掌握感。KiCad将原理图、布局图、3D仿真图三种功能，分别以Schematic Capture、PCB Layout、3D Viewer称之。

KiCad设计的电路布局图可以用3D模拟方式高度逼真呈现

KiCad项目团队近期正在在线募资，目标是10万美元，费用除了会用来强化KiCad软件开发外，也会用于名为KiPro的KiCad软件支持专业服务上，以便让KiCad更适合用于真正的业务，而非只是兴趣与学习之用。此服务会由KiCad Services Corp.来提供。对此Raspberry Pi Ltd.也资助了5,000美元，以加速尽快达标到10万美元目标。

KiCad与Raspberry Pi相互支持

事实上早在2014年，树莓派官方即已支持KiCad开发出差动式电路的布局布线功能，今日差动式电路非常常用，例如USB接口、HDMI接口等均有使用。

可以设计差动式电路布局后，KiCad就更迈向实务运用，树莓派官方开始用KiCad来设计Raspberry Pi 4 Compute Module的I/O板，也用来设计树莓派专属控制芯片RP2040的最小设计板、Pico VGA示范板。

树莓派使用KiCad设计RP2040最小设计板

不过树莓派官方也承认还是有使用一些付费的高阶EDA软件来开发树莓派相关板卡，特别是在设计一些模拟电路或数字高速电路的时候，而非全都使用KiCad，但KiCad也已经非常强大好用。

树莓派官方使用KiCad、资助KiCad，而KiCad开发团队也支持树莓派，具体行动是KiCad也推出Raspberry Pi OS适用的版本，只要是基于代号Bulleye的Debian Linux之后的Raspberry Pi OS都可以使用KiCad（注1）。

必须是2021年10月30日之后释出的Raspberry Pi OS才可以安装KiCad

KiCad之后也改版，强化对OpenGL的硬件加速能力，如此在树莓派计算机上跑KiCad可以更流畅快速。现在树莓派官方内的成员已经用第四代树莓派去跑新版KiCad，然后来设计内部用的USB线路测试板。

用第四代树莓派计算机来执行KiCad

值得注意的是，有些网友已反应，可能要用比较高规格的树莓派来跑KiCad比较好，倘若在2GB内存版本的第四代树莓派上跑似乎不会有反应，可能要用4GB、8GB的版本跑，并且要用好一点microSD记忆卡。

如果已经有树莓派计算机（且有安装GUI图形用户界面）想要安装Kicad也很简单，只要打开可以输入命令行的终端机画面，输入「sudo apt install kicad」即可，接下来就会自动连网下载并安装完成。

小结

最后，可能会有人对KiCad的专业支持服务KiPro有兴趣，此方面目前有三种计价。一是专业KiCad支持，年费400美元；二是专业KiCad月支持，每月支付45美元，因为有些项目只会用几个月的时间去设计完成，不是长年设计软件，只有项目期间需要支持，只针对支持期间付费；三是针对KiCad 5版的支持，即提供KiCad 5.0.0到5.0.2的旧版支持，年费500美元，而前述两者其实是针对5.1之后的新版提供支持。

无论是哪一种支持服务，都提供签署保密协议（NDA）的额外选项，亦即不会透露寻求支持过程中的内容，确保客户的商业机密安全。

归结而言，这样的模式其实也与红帽（Red Hat，已由IBM于2019年并购）Linux类似，Red Hat Linux本身不用软件授权费，但Red Hat官方提供软件的支持维护服务，需要支持服务的用户才付费，通常是企业用户。

KiCad专业支持服务KiPro的三种订价

除了KiCad外也有其他免费的EDA软件，如FreePCB、Fritzing、gEDA、pcb-rnd等，都值得去摸索尝试。或者也有专属、付费的EDA软件但提供功能较限缩的免费版，如EasyEDA，若限缩的程度仍能满足使用需求，其实也是可用的。

注1：KiCad支持的操作系统广泛，包含Windows、macOS以及许多主要的Linux发行版，例如Debian、Arch Linux、Fedora、openSUSE、Linux Mint、Gentoo等，另也支持FreeBSD或Linux的应用程序虚拟化系统Flatpak。

编辑：黄飞